1971年,8岁的李连杰被教练吴斌相中,成为北京什刹海体校的一员,开启了他的武术运动员生涯。

在体校的日子并不轻松,每天都要经历长达8个小时的高强度训练。但李连杰凭借着惊人的天赋和刻苦的努力,仅用两三年时间就在武术方面取得了令人瞩目的成就。

他的动作快如闪电,一个套路包含五六十个动作,却能在1分20秒内流畅完成,面不改色,气息平稳。

无论是拳术还是兵器,他都能运用自如,宛如行云流水。同年,李连杰随中国武术团在香港星光剧场演出,他精湛的刀法技艺惊艳全场,引起轰动。

锋利的刀在他手中闪闪生光,劈斩挑四抹,招招利落,劲道十足,赢得现场观众的阵阵喝彩。

1972年,李连杰在拉美乒乓球锦标赛开幕式上的武术表演,让在场领导和嘉宾眼前一亮,纷纷称赞。

表演结束后,他还有幸受到周恩来总理的接见,激动不已。两年后,11岁的李连杰在全国武术比赛中一举夺得少年组全能冠军。

同年,他随中国武术代表团访问美国,与师兄崔亚辉为尼克松总统表演了一套精彩的拳术对打,赢得阵阵喝彩。

表演结束后,尼克松和基辛格都对这位小小年纪就有如此高超功夫的李连杰赞不绝口。

1974年底,北京武术队正式成立,李连杰开始了职业武术运动员的生涯。

此后,他在全国武术比赛中连续五届夺得冠军,其中1978年的比赛最为艰难。那一年,18岁的赵长军代表陕西队参赛,与多年未见的老友李连杰狭路相逢。两人在擂台上展开激烈较量,场面惊心动魄,几个回合下来难分高下。最终,因最后一个动作略有瑕疵,赵长军以0.01分之差屈居亚军。

1979年,李连杰因伤退役,次年应邀出演电影《少林寺》,饰演武功高强、匡扶正义的武僧绝缘。这部电影在中国武侠电影史上具有划时代的意义。1982年,《少林寺》在内地公映,引发万人空巷的观影热潮。

在那个平均票价只有一毛钱的年代,该片却创下了1.61亿元的票房奇迹。同年,电影在香港上映,票房达到1,616万港元,打破了功夫片在香港地区的票房纪录。

从《少林寺》开始,李连杰开启了他辉煌的电影事业。他塑造的黄飞鸿、方世玉等角色成为武侠片的经典,也成功带动了武侠电影的热潮。

从8岁进入体校开始习武,到成为家喻户晓的功夫巨星,李连杰用汗水和努力书写了一个又一个传奇。他不仅是武术界的骄傲,更是中国电影史上不可磨灭的一个符号。